매일 6천여 명의 여자어린이들이 할례를 받고 있습니다. 이로 인해 음핵의
일부 혹은 전부, 음순, 음문이 잘려나갔지요. 이집트 같은 일부 국가에서는
할례금지법이 시행되고 있지만 수단, 소말리아, 에티오피아, 시에라리온 등에서는
아직도 90% 이상의 여자어린이가 할례를 받고 있는 형편입니다. 뿌리 깊은
할례전통은 극소수의 상류층을 제외한 중하류 층에서는 철저히 고수되고 있습니다.
할례의 대상은 갓난아기에서부터 19세까지의 여자가 모두 해당됩니다. 할례에도
여러 가지 형태가 있지만 거의 대부분은 음핵을 절단하지요. 비전문가에 의해
비위생적인 칼로 전염성 강한 환경에서 이루어지기에 이로 인해 회복하지 못하고
숨지는 여자어린이의 숫자를 알 수는 없는 일입니다. 오직 추축할 수밖에 없습니다.
유니세프의 통계에 의하면 할례 후 30%가 사망하고 만성적인 후유증으로 감염,
반복되는 출혈, 유산, 성교시 통증과 성적 불감증, 우울증이나 정신 유산 등
육체적 정신적 고통을 안고 평생 살아간다고 합니다.
인퍼뷰레이션은 가장 과격한 여성할례 형태 중 하나인데요. 여성 성기 주변 전체가
도려내지고 그런 후 성기를 봉합해 볼펜 하나 들어갈 정도의 구멍만 남겨두는
할례입니다. 찢기고 봉합된 성기는 결혼 첫날밤 남편에 의해 다시 열립니다.
대개 성스러운 결속 사회 구성원이 되기 위한 의식이라는 명분 하에 치러지는데
이 의식에 참석하지 않으면 그 사회에서 결혼을 할 자격을 잃는다는 현실적 문제가
있습니다. 대부분 이러한 사회가 일부다처의 남자들에 의해 지배되기 때문에 남자들이
여성을 관리하고 착취하기 위한 방법으로 쓰여 왔습니다.
지금 아프리카 여성들은 변화의 중요한 시점에 서 있습니다. 그러나 할례대상자인
당사자들은 할례철폐를 요구하거나 반대할 수가 없지요. 그 사회에서 처벌 받고
심지언 죽임을 당하기 때문입니다. 문화적, 관습적으로 민감한 사안이기 때문에
선진국이나 타 정부에 의해서 강요될 수도 없는 일입니다. 오직 해당 정부의
변화된 태도와 자유롭게 이 문제에 접근이 가능한 NGO들에 의해서만 여성할례철폐가
이루어질 것으로 판단됩니다.
과연 여성할례가 멈추어질 것인가. 그 날이 올 때까지 여성 음핵 절제는 매년
아프리카의 수백만 명의 여성 여자어린이들의 삶에 영향을 미칠 것이고 그들은
터무니없는 악습의 힘없는 희생양이 될 것입니다. 이미 1억 3천만 명의 여성이
아름다운 여성을 잃었습니다.
지금 이 순간에도 매 15초 간격으로 한 명의 여자어린이가 할례를 받고 있습니다.
2. 아프리카 여성 클리토리스 구조
프로그램
우리에게 낯선 ‘클리토리스 구조’ 프로그램은 음핵을 절단당한 여성들에게
음핵과 그 기능을
영구적으로 회복시켜 주려는 의학적 프로그램입니다. 여성의 클리토리스를 재생하는
의학적 기술은
극히 최근에야 빛을 보게 되었다고 합니다. 절제되고 남은 클리토리스의 밑 부분을
끄집어내어 새로운
클리토리스를 만들게 되는데, 수술에서 회복되어 최종적으로 성적 쾌감과 유전적
정상 상태를
갖게 되기까지는 6주 정도 걸립니다.
수술비용은 미화 500 달러로서, 그 돈은 일부 아프리카 여성들에게는
2년 동안 벌어야 하는
금액에 해당되지요.
클리토리스 재생 수술비용의 일부 또는 전부를 기부하는 일은 원시적이고
야만적인 방법에 의해 박탈당한 한 여성의 원래의 모습을 되찾아 주는 일일
뿐 아니라
장차 음핵절제의 악습을 중단시키는 토대를 만들게 될 것입니다.
